Alimentación complementaria y BLW: cuándo empezar y qué hace falta

La recomendación del Comité de Nutrición y Lactancia Materna de la AEP es concreta: la alimentación complementaria no debe introducirse antes de los 4 meses (17 semanas) ni retrasarse más allá de los 6. Para la mayoría de los bebés, eso significa alrededor de los seis meses.

La OMS, por su parte, recomienda lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y mantener la lactancia junto con la alimentación complementaria hasta los dos años o más.

Pero la fecha no es lo que decide: lo que decide son las señales de desarrollo. Tu bebé está listo cuando se mantiene sentado con apoyo, sostiene bien la cabeza, ha perdido el reflejo de extrusión (dejar de empujar la comida fuera con la lengua) y muestra interés por lo que coméis.

Quién decide el momento en tu caso concreto es tu pediatra.

La mayoría de las 'reglas' que circulan sobre el orden de los alimentos son costumbre, no norma. Estas, en cambio, vienen de organismos oficiales:

• Miel: no antes de los 12 meses, por el riesgo de botulismo del lactante. No importa el tipo ni la marca.
• Leche de vaca como bebida principal: no antes de los 12 meses. En pequeñas cantidades dentro de preparaciones es otra cosa; consúltalo con tu pediatra.
• Sal y azúcar añadidos: no durante el primer año, y con mucha moderación después.
• Pescados con más mercurio. La AESAN recomienda evitar en la infancia el pez espada o emperador, el tiburón (cazón, marrajo, mielga), el atún rojo y el lucio. El resto de pescados no tienen esa restricción.
• Hortalizas de hoja verde. Por su contenido en nitratos, la AESAN recomienda limitar las espinacas y las acelgas en el primer año, no darlas como plato único y no recalentar los purés que las lleven.

Sobre alergias, orden de introducción y cantidades, sigue lo que te indique tu pediatra: hay matices que dependen de los antecedentes familiares de cada bebé.

El baby-led weaning —alimentación complementaria dirigida por el bebé— consiste en ofrecer los alimentos en trozos que él pueda coger con la mano en lugar de dárselos triturados con cuchara. La AEP tiene un documento específico sobre ello.

Lo que hay que cumplir para hacerlo con seguridad:

• Que el bebé se mantenga sentado con la espalda erguida, no reclinado.
• Comer siempre acompañado y nunca dejarlo solo con comida.
• Trozos con la forma adecuada: alargados y blandos, del tamaño de un dedo, que se aplasten entre los dedos.
• Evitar los alimentos con forma y dureza de riesgo —frutos secos enteros, uvas o tomates cherry sin partir, zanahoria cruda, palomitas, salchichas en rodajas— que las guías pediátricas recomiendan no ofrecer en los primeros años.

Y algo importante: atragantarse y tener una arcada no son lo mismo. Las arcadas son frecuentes y forman parte del aprendizaje. Si vas a hacer BLW, merece la pena que alguien de casa haya hecho un curso de primeros auxilios pediátricos: es la mejor 'compra' de esta etapa y suele ser gratuita en centros de salud y ayuntamientos.

Se usa cada día:

• Una trona que se limpie fácil y que permita apoyar los pies. El apoyo de los pies ayuda a mantener la postura estable.
• Dos baberos de silicona con recogedor. Al lavavajillas.
• Platos y boles de silicona con ventosa, para que no salgan volando.
• Cucharas blandas de silicona.
• Un vaso. A partir de los seis meses se ofrece agua con las comidas.
• Tápers pequeños y una cubitera con tapa, para cocinar una vez y congelar en raciones.

Casi nunca se usa: el robot de cocina que cuece al vapor y tritura (un cazo y una batidora hacen lo mismo), la vajilla de diez piezas, las bolsitas reutilizables de papilla, los cortadores con formas y los cubiertos 'de aprendizaje' con formas raras.